De visade oss inte en enda glasögonbåge. Ändå var vi nästan sålda.

Det var under glasögonmässan i Paris hösten 2023 som vi för första gången träffade människorna bakom HUG. Ett nytt varumärke, dittills okänt för oss, som hade bjudit in Branning till ett möte. Vi visste inte särskilt mycket om vad som väntade. Bara att de hade något att visa som de trodde skulle passa hos oss.

Det första som slog oss var att det inte fanns en enda glasögonbåge i montern. I stället möttes vi av en liten, omsorgsfullt inredd miljö, mer som ett vardagsrum än en mässmonter. Vi slog oss ner vid ett runt bord tillsammans med två av formgivarna. Men innan de visade oss några glasögon ville de berätta om människorna och tankarna bakom märket.

Så placerades en liten skifferblå ask på bordet framför oss. På insidan av locket stod orden This HUG’s for you! I asken låg ett kort och under det ett vackert läderfodral. Först när vi öppnade fodralet fick vi se den första bågen.

Det var en ovanlig presentation, men också ett fint sätt att visa att omsorgen om detaljerna sträckte sig långt bortom själva glasögonen. Och bågarna gjorde oss inte besvikna. Tvärtom. Vi föll för de rena formerna, balansen i proportionerna och känslan i materialen. Det fanns en självklarhet i formgivningen som vi uppskattade direkt, och som på många sätt speglade de människor vi just hade mött.

Vi lämnade Paris med en ny favorit och ett litet dilemma: vårt sortiment var redan noggrant utvalt. Om HUG skulle få en plats behövde något annat lämna den.

Sedan dess har relationen vuxit, men känslan från det första mötet finns kvar.

Vissa varumärken säljer man. Andra förälskar man sig i. HUG är ett sådant.

Bokstäverna B, R, A, N, N, I, N, G huller om buller i en liten fin rund symbol mot en svart bakgrund.

”This HUG’s for you!”

— HUG, Paris 2023

Tre människor, en gemensam tanke

HUG grundades 2020 av Thomas Hobmaier, Frederic Utz och Jochen Gutbrod. Tre personer med lång erfarenhet av glasögonbranschen och en gemensam ambition att skapa något eget.

Namnet bildas av initialerna i deras efternamn, men har också en annan betydelse – hug, en omfamning. Ett namn som fångar deras syn på hur ett par glasögon ska kännas – bekväma, naturliga och som något man gärna lever med varje dag.

För HUG handlar lyx inte om överflöd, utan om att förstå vad som faktiskt har ett värde. Det är en tanke som präglar både formgivningen och deras förhållande till material, hantverk och människorna bakom produkterna.

Thomas Hobmaier, Frederic Utz och Jochen Gutbrod — grundare av HUG

Formgivning med bluesen i blodet

Det finns en lite oväntad inspirationskälla bakom HUGs glasögon: bluesmusiken från Mississippideltat. I The Blues Collection har modellerna fått namn efter några av musikens stora personligheter, som Charley Patton, Blind Willie McTell, Koko Taylor och Bessie Smith.

För HUG är det framför allt musikens avskalade och personliga uttryck som inspirerar. Hur en röst och en gitarr kan förmedla så mycket, utan att egentligen behöva särskilt mycket mer.

Samma tanke finns i formgivningen. Rena silhuetter, väl avvägda proportioner och en omsorg om material och detaljer. Bågar med egna uttryck, men utan överflödiga utsmyckningar.

Ett hantverk att leva med

HUGs bågar tillverkas i Tyskland, där erfarenhet av traditionellt hantverk möter modern precision. Acetatet formas och poleras, metallkomponenterna bearbetas och detaljerna finjusteras för att ge varje båge dess rätta balans och känsla.

Omsorgen fortsätter även utanför själva glasögonen. De medföljande fodralen tillverkas av vegetabiliskt garvat läder i Indien, med traditionella metoder och stor uppmärksamhet på materialets egenskaper.

Med tiden utvecklar lädret en egen patina, där användningen lämnar sina spår. Det är en liten men talande detalj i HUGs värld. Fodralet är inte bara något som skyddar glasögonen, utan ett föremål man gärna använder och tar hand om.